Есть такая птица Феникс,...

Жил в Багдаде купец. И был у него слуга. Послал он слугу на базар, но тот, бледный и растерянный, прибежал назад и сказал: — Господин, на базаре в толпе мне погрозила кулаком старуха, и я понял, что это была сама Смерть. Дай же мне коня, ускачу я из Багдада в Самарру. Смерть не найдет меня там. — Служил ты мне верой и правдой — седлай же коня! — ответил хозяин. Когда тот ускакал, он сам отправился на базар. Купец узнал ее сразу — белый саван, костлявые руки. Приблизившись, он спросил: — Почему ты погрозила моему слуге, когда встретила его нынче утром? — Я не грозила ему, — ответила Смерть. — Это был жест удивления. Я не ожидала увидеть его в Багдаде, потому что сегодня вечером у меня с ним назначено свидание в Самарре. Выпьем за ее величество судьбу!

Заказал хан портрет художнику. А хан был кривой на один глаз и хромой. Художник же нарисовал его без этих дефектов. Хан разозлился за то, что художник отступил от правды. Наказание — смерть. Второй художник, учтя ошибку первого, нарисовал хана таким, какой он есть. Хан опять остался недовольным. «Я — воин, а ты изобразил меня калекой!» И казнил художника. Третий художник нарисовал хана на охоте. Короткая его нога стояла на пеньке, он целился в оленя, прищурив отсутствующий глаз… Хан остался доволен и богато одарил художника… Так выпьем за то, чтобы говорить человеку, а тем более начальнику полуправду, но так, чтобы она выглядела, как правда!

Однажды я спросил своего друга: — Куда ты хочешь попасть после смерти — в ад или в рай? Мой друг призадумался, а потом ответил: — Сказать трудно. С точки зрения климата, рай предпочтительней, но в аду общество интереснее. Так выпьем же за наше общество, за нашу теплую компанию, которая сама по себе уже создает райский климат!

Вода бывает живая и мертвая. Живая вода дает жизнь, мертвая вода несет смерть. Как же их отличить? Та вода, которую мы пьем вместе с женщинами, всегда живая, а та, что мы пьем без них, всегда мертвая. Так выпьем же за то, чтобы мы всегда пили только живую воду!