Вода бывает живая и...

Отправляясь на войну, король надел пояс верности на свою очаровательную супругу. Садясь на коня, чтобы скакать в поход, он подозвал к себе верного друга и слугу: — Я вручаю тебе ключ от моей самой главной сокровищницы. Если меня убьют на войне, ты расстегнешь им пояс верности, надетый на мою жену. И сделаешь это ровно через год после моей смерти. Только тебе я могу доверить этот ключ, ибо не сомневаюсь в твоей честности и благородстве. Удостоенный такого доверия, друг и слуга поклонился королю, поцеловал владетельную руку и взял ключ. Не успел король отъехать далеко от замка, как услышал цокот копыт: его догонял верный друг и слуга. — Что случилось, мой верный друг? — спросил его король. — Ваше величество, произошла чудовищная ошибка. Вы вручили мне не тот ключ! Так выпьем же за преданных и верных друзей!

Жил в Багдаде купец. И был у него слуга. Послал он слугу на базар, но тот, бледный и растерянный, прибежал назад и сказал: — Господин, на базаре в толпе мне погрозила кулаком старуха, и я понял, что это была сама Смерть. Дай же мне коня, ускачу я из Багдада в Самарру. Смерть не найдет меня там. — Служил ты мне верой и правдой — седлай же коня! — ответил хозяин. Когда тот ускакал, он сам отправился на базар. Купец узнал ее сразу — белый саван, костлявые руки. Приблизившись, он спросил: — Почему ты погрозила моему слуге, когда встретила его нынче утром? — Я не грозила ему, — ответила Смерть. — Это был жест удивления. Я не ожидала увидеть его в Багдаде, потому что сегодня вечером у меня с ним назначено свидание в Самарре. Выпьем за ее величество судьбу!

Заказал хан портрет художнику. А хан был кривой на один глаз и хромой. Художник же нарисовал его без этих дефектов. Хан разозлился за то, что художник отступил от правды. Наказание — смерть. Второй художник, учтя ошибку первого, нарисовал хана таким, какой он есть. Хан опять остался недовольным. «Я — воин, а ты изобразил меня калекой!» И казнил художника. Третий художник нарисовал хана на охоте. Короткая его нога стояла на пеньке, он целился в оленя, прищурив отсутствующий глаз… Хан остался доволен и богато одарил художника… Так выпьем за то, чтобы говорить человеку, а тем более начальнику полуправду, но так, чтобы она выглядела, как правда!

Однажды я спросил своего друга: — Куда ты хочешь попасть после смерти — в ад или в рай? Мой друг призадумался, а потом ответил: — Сказать трудно. С точки зрения климата, рай предпочтительней, но в аду общество интереснее. Так выпьем же за наше общество, за нашу теплую компанию, которая сама по себе уже создает райский климат!