Петербург вовсе не похож на прочие столицы европейские или на
Москву. Каждая
столица вообще характеризуется своим народом, набрасывающим на нее печать национальности, на
Петербурге же нет никакого характера: иностранцы, которые поселились сюда, обжились и вовсе не похожи на
иностранцев, а русские в свою очередь обыностранились и сделались ни тем ни другим. Тишина в нем необыкновенная, никакой дух не блестит в народе, всё служащие да должностные, все толкуют о своих департаментах да коллегиях, всё подавлено, всё погрязло в бездельных, ничтожных трудах, в которых бесплодно издерживается
жизнь их. Забавна очень встреча с ними на проспектах, тротуарах; они до того бывают заняты мыслями, что поровнявшись с кем—нибудь из них слышишь, как он бранится и разговаривает сам с собою, иной приправляет телодвижениями и размашками рук.